BENEDICTVS

Pontífice significa «constructor de puentes», denominación heredada de los Sumos Sacerdotes en tiempos del Imperio Romano. La palabra Papa viene de una sigla: «Petri Apostoli Potestatem o Accipiens», cuya traducción al español es algo así como «El que recibe la potestad del apóstol Pedro».
El nombramiento del nuevo Papa se hace por una junta de cardenales de la Iglesia católica, mediante una votación que los cardenales escriben con su puño y letra en papeletas que luego son incineradas en una urna especial. Esta votación se hace a puerta cerrada, de ahí su nombre, que viene del latín y significa «bajo llave»: cónclave. Sólo cuando se obtiene un candidato cuya votación sea mayoritaria, las papeletas son incineradas junto con unas sustancias que producen el humo blanco que precede al famoso anuncio público de «Habemus Papa».
El elegido escoge un nombre para ser identificado por sus feligreses, comúnmente alusivo a algún santo o beato. En los días anteriores a la elección de Joseph Ratzinger, el nuevo Sumo Pontífice, hubo muchas especulaciones alrededor de quién sería el nuevo Papa, y cuál su nombre papal. De hecho, en dos muy concurridas casas de apuestas por internet, la irlandesa Paddy Power y la inglesa William Hill, se establecieron como favoritos los nombres de Benedictus, Juan Pablo, Juan o Pío. Benedictus fue el preferido por los jugadores, pagando 3 dólares por cada dólar apostado. Como es de suponer, la Iglesia condenó las apuestas, calificadas como muestra de mal gusto e inmoralidad.
Benedictus es un nombre originado en el cristianismo, que presenta diversas formas, como Benedicto o Benito. Significa bendito, aquel sobre quien se han invocado todos los bienes. También tiene dos formas femeninas, Benedicto y Benita. Como nada en la Iglesia católica es casual, el nombre del Papa actual está cargado de significados. Para algunos, significa «El que dice bien las cosas, el que habla santamente.» Benedictus es además una trascendente oración. Cuando San Juan Bautista nació, su padre le canta el himno Benedictus, que en esencia dice «este niño será Bendito porque abrirá los caminos para la llegada del mesías. »
Los exalumnos del Colegio San Carlos de Bogotá, recordamos que San Benito, patriarca de los monjes benedictinos, sugería dedicación al trabajo, tanto intelectual como manual, a la oración y a la lectura, con su lema para la vida monástica: Ora et labora, que significa «reza y trabaja». La fiesta de San Benito es el día 21 de abril.
Los Benedictos y los Benitos tienen un nombre lleno de bendiciones, llevado por muchos santos y por lo menos por quince Papas, como se indica en la lista siguiente, en la que se incluyen las fechas de cada papado Benedicto, con su respectivo número consecutivo.
Nótese que Benedicto IX tuvo tres diferentes períodos papales. También cabe señalar que Benedicto X, Giovanni di Velletri, no está en la lista oficial de Papas, por ser considerado un antipapa, es decir, uno que ha reclamado el título papal en forma no canónica, usualmente como muestra de oposición a los cánones de la Iglesia católica, en épocas de turbulencia religiosa.

No. 62. Benedicto I (575-579)
No. 81. S. Benedicto II (684-685)
No. 104. Benedicto III (855-858)
No. 117. Benedicto IV (900-903)
No. 132. Benedicto V (964-966)
No. 134. Benedicto VI (973-974)
No. 135. Benedicto VII (974-983)
No. 143. Benedicto VIII (1012-1024)
No. 145. Benedicto IX (1032-1044)
No. 147. Benedicto IX (1045-1045)
No. 150. Benedicto IX (1047-1048)
No. 194. B. Benedicto XI (1303-1304)
No. 197. Benedicto XII (1334-1342)
No. 245. Benedicto XIII (1724-1730)
No. 247. Benedicto XIV (1740-1758)
No. 258. Benedicto XV
No. 265. Benedicto XVI